J41. Plovdiv -> Harmanli 14 mai

Nuit animée sous nos fenêtres à Plovdiv, après le concert en plein air, les rues ont accueilli les fêtards toute la nuit, quand nous sortons nos vélos le matin, tout est propre, pas de détritus au sol, ni même de mégots, tout a-t-il été nettoyé ou les passants sont très respectueux, je ne le saurai pas pour autant c’est agréable. Nous sommes dimanche, quelques rares voitures parcourent les grandes avenues, nous sortons de la ville assez rapidement à travers les zones résidentielles dont les immeubles ont beaucoup vieilli, ce n’est pas aussi reluisant qu’en ville, ce sont des ensembles de taille moyenne construits avant l’éclatement de l’URSS, sur lesquels ont poussé climatiseurs individuels et antennes paraboliques. Nous longeons ensuite la campagne cultivée sur une voie bien lisse bordée de noyers et de platanes, le ciel gris derrière nous fait espérer un trajet au sec, les hirondelles volent bas, c’est un indice, nous n’irons pas assez vite pour échapper à la pluie. Facéties du circuit planifié loin d’ici devant un ordinateur, c’est un chemin qui accueille les roues des vélos, chacun zigzague, détermine sa trace, les yeux sur les cailloux, d’abord en évitant les ornières puis finalement pour dénicher un étroit passage entre les ornières, ce sont des voies d’exploitation agricoles, utilisées par les engins et les véhicules des ouvriers que nous apercevons penchés vers la terre maraîchère. Nous traversons de grandes étendues sans aucune habitation entre les quelques villages où la pauvreté transparaît dans l’habitat et le piteux état de la chaussée; un peu incongru dans cet univers terne, des lumières colorées défilent le nom de boissons sucrées bien connues en façade de surprenants distributeurs de boissons installés au bord de la route, quelques personnes s’y pressent, espérons que ce ne fera pas disparaître les fontaines communales utiles au voyageur assoiffé. L’étape est longue, nous aurons eu de la pluie la moitié du temps avec des températures un peu basses, nous sommes contents d’arriver à Harmanli notre destination du jour et dernière étape en Bulgarie, la piscine de l’hôtel est vide, par contre les chambres sont chauffées, c’est bienvenu.

Plovdiv -> Harmanli 120 km dénivelé 482 mètres