Les poules de notre adorable logeuse ont fourni les œufs du petit déjeuner servi tôt ce matin dans le jardin pour nous permettre d’atteindre Tirana, courte étape qui passe par la montagne. Sortis d’Elbasan dans une légère brume, nous croisons les producteurs jardiniers ou fermiers qui tractent leur chargement sur des carrioles motorisées avant de s’installer en bord de rue, nous laissons leur commerce pour suivre une petite route qui monte assez rapidement, nous faisant découvrir les fumées de la zone industrielle de la ville. Ce qui est gratifiant quand je commence à prendre de la hauteur, c’est le panorama qui s’affiche rapidement en dessous. La montée n’est pas trop sévère, juste longue, nous profitons des paysages en étant quasiment seuls, pas de bruit de circulation, plus de bruit sur le vélo qui monte en silence, de loin en loin quelques bergers surveillent de maigres troupeaux de chèvres ou de vaches qui broutent la végétation du bas côté, le lait produit, transporté dans les bouteilles dépareillées, alimentera demain Elbasan. Plus on s’élève, plus le paysage devient impressionnant, nous ne montons qu’à l’altitude 800 mètres, pourtant j’ai l’impression d’être sur le toit du monde, survolant les sommets et vallées que je découvre en dessous, comme la pente s’est atténuée, je profite plus longtemps de la vue. Au sommet, nous n’avons pas assez d’argent local pour nous offrir à manger, nous nous contentons de deux bières. Nous engageons la conversation avec deux jeunes cyclistes suisses qui vont également à Tirana et envisagent de rester un peu en Albanie avant de remonter dans leur pays. La descente est assez raide, je traîne un peu les yeux sur les paysages très rocheux du versant Est, puis nous rejoignons la circulation avant l’arrivée sur Tirana, bien se méfier des priorités qui ne sont pas garanties pour les vélos, des portières qui s’ouvrent inopinément, des véhicules garés en double file, rien que du très habituel. Dans la ville, les pistes cyclables nous éloignent du flot urbain des grandes artères encombrées, nous arrivons tôt pour prendre possession de l’appartement pour deux jours dans la capitale.
Elbasan -> Tirana 57 km dénivelé 900 mètres
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